Walter Robert McAlister, ou
Bispo Roberto, (Ontário, 13 de agosto de
1930 – Charlotte, NC, EUA, 13 de novembro de 1993) foi um ministro protestante
canadense, fundador da Igreja Pentecostal de Nova Vida.
Vindos de uma família
originalmente evangélica e com tradição no reavivamento pentecostal, ele e seus
irmãos, Elizabeth e Jack, foram criados na igreja e nunca saíram dela. Seu pai,
Walter E. McAlister, era pastor da Igreja da Pedra (pela característica
arquitetônica) em Toronto, e superintendente geral das Assembleias Pentecostais
do Canadá. Era um homem extremamente humilde. Sua maior característica era
nunca falar mal de ninguém. Sua mãe, Ruth, sempre foi dona de casa.
Inicialmente Robert não queria
saber de Deus. Quando se converteu, aos dezessete anos, no dia 18 de setembro
de 1948, era inspetor de seguros de carro, ou seja, calculava quanto cada carro
iria pagar de seguro. Largou esse trabalho para estudar, durante três anos, em
uma escola bíblica, a Eastern Pentecostal Bible College, em Peterborough,
Ontário, que fica a duas horas ao norte de Toronto, de ônibus.
Após se formar, se tornou
missionário. O primeiro lugar em que pregou foi nas Filipinas. A primeira
ministração foi em Taiwan, em 1953. Ficou dois anos no país. Na volta, passou
por Hong Kong e fundou as duas primeiras Igrejas de Nova Vida. Não são
vinculadas ao ministério no Brasil.
Após uma cruzada em Charlotte,
conheceu sua futura esposa, Gloria. Se casaram em 10 de junho de 1955. Tiveram
dois filhos, Walter Jr. e Heather Ann.
Após sua estadia nos Estados
Unidos, tentou ir para a Índia, mas foi impedido por sua esposa ser
estadunidense. Então ficou em South Bend, Indiana, lugar onde nasceu seu filho
Walter.
Em 1956 foi ser missionário em
Paris e, após voltar aos Estados Unidos, foi fazer uma campanha evangelística
no Brasil, a convite de Lester Sumrall.
Decidiu que ficaria
definitivamente no Brasil, mudando-se em 1959. Inicialmente foi para São Paulo
mas se estabeleceu no Rio de Janeiro, fundando a Cruzada de Nova Vida.
Em agosto de 1960, começou a
transmitir o programa Voz da Nova Vida, através da Rádio Copacabana. O programa
também foi transmitido através da Rádio Mayrink Veiga e Rádio Guanabara, tendo
uma audiência considerável.
Em 1967, McAlister e sua
igreja compraram a Rádio Relógio, uma das primeiras rádios evangélicas, que
transmitia programas como Café Espiritual. A audiência foi considerável. A
rádio também era usada como gabinete pastoral.
Realizou o primeiro culto com
local fixo em 1961, culto que teve a mesma estrutura que é usada hoje nas
igrejas da denominação: louvor, oferta, mensagem, oração e testemunho.
Desejando ter um templo,
alugou um escritório na Avenida Rio Branco.
O primeiro templo foi
finalmente fundado em 1964, em Bonsucesso e a sede definitiva foi fundada em
1971, em Botafogo.
Em 1978, se tornou um dos
primeiros Telê evangelistas com o programa Coisas da Vida, programa que
apresentou por um bom tempo na TV Tupi. Também escreveu vários livros como As
Dimensões da Fé Cristã, Os Alicerces da Fé, As Alianças da Fé, A Experiência
Pentecostal, Medo, Crentes Endemoninhados: a Nova Heresia.
Roberto McAlister tinha um
histórico cardíaco e já havia feito três operações de ponte de safena. Na
última, o coração aderiu ao peito. Quando foram fazer o transplante, uma
hemorragia começou e ele não resistiu. Faleceu em 13 de novembro de 1993.
Muitas pessoas não acreditam nem
em bênçãos, nem tão pouco em maldições, mas eu acredito, por isso resolvi
publicar cópia do livro acima citado do Bispo Roberto, meu falecido grande amigo,
para com isso esclarecer o assunto. Jorge Eduardo
Continua....
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